— Хм… А выглядят неплохо! — заявила Соколовская, приглядевшись на обновку Арины. — Как сидят?

— Немного большеваты по полноте, — призналась Арина. — Придётся что-то думать. Сейчас попробую прокатиться.

Арина осторожно сделала один шаг ёлочкой, потом другой, третий, четвёртый. Впечатление было двоякое. Такое ощущение, словно лёд стал другим. Эти коньки казались более цепкими, чем старые — выемка на них была более глубокая, и рёбра хорошо цеплялись за лёд. С одной стороны, кажется, хорошо, однако заточку такие коньки требовали более регулярную, и самое главное — они требовали более высокой отдачи сил при катании, а следовательно, и более интенсивного режима тренировок, более высокого уровня подготовки.

Сделав ёлочку и доехав до правого короткого борта, Арина развернулась перебежками и перешла на кросс-роллы. Пока ещё было терпимо, но чувствовалось, как нога ёрзает туда-сюда в продольном направлении. Не слишком критично, однако при интенсивных ледовых тренировках это могло грозить большими потёртостями.

Во всяком случае, простые беговые шаги получались неплохо — лезвия хорошо держали рёбра, а вот со спиралями всё обстояло не так радужно. Свободная нога в ботинке сразу сказалась на точности поворотов. В прокате это было бы не так заметно, а вот в обязательных фигурах… Арина затормозила и попробовала исполнить крюк, выкрюк и параграф. Результат не порадовал даже во время исполнения элементов, а про следы и говорить нечего — вместо ровной траектории получалась прерывистая, как раз в том месте, где нога гуляла туда-сюда… На любом соревновании за них бы поставили всего 3 балла, не выше! Про первенство СССР, где наверняка судейство будет супердотошным, и говорить нечего… Всё это надо решать немедленно!

Естественно, Левковцев сразу заметил неловкость в катании Хмельницкой.

— Люда! Как чувствуешь себя? — с беспокойством спросил он.

— Пока так себе! — вымученно улыбнулась Арина. — Надо привыкнуть.

В том-то и дело, что времени на привыкание абсолютно не было. Нужно полностью погружаться в тренировки, а тут эта неприятность… Путь на первенство СССР сильно усложняется…

Однако, конечно же, существовали и другие способы решения проблемы. Неприятности с коньками случались и за границей, прямо во время стартов, когда ни о каком мастере поблизости можно было и не мечтать. В такой ситуации фигуристы иногда клеили скотч внутрь ботинок, иногда несколько слоёв, прямо на мысок или на подъём. Иногда на подошвенную часть наклеивали специальную силиконовую стельку. Естественно, на высокие результаты с такими самоделками нечего было и рассчитывать, разве что надежда была полностью не провалить старт. Иногда фигуристы надевали плотные носки, и это помогало, но где же их тут взять, да ещё чтоб они точно закрывали зазор именно в том месте, которое требовалось? Но если нет таких носков, может быть, стоит попробовать их… Разве что… связать? И помочь в этом нелёгком деле могла только мама!

… — Мамочка, а ты меня любишь? — коварно спросила Арина, когда Дарья Леонидовна после сытного ужина решила передохнуть на диване перед телевизором с вечерним телефильмом «Следствие вели затоки».

— Конечно, люблю, Люся, ну что за глупые вопросы! — возмутилась мама и подозрительно уставилась на Арину. — Когда ты задаешь такие вопросы, я точно знаю, что тебе что-то надо от меня. Люся, денег на карманные расходы я тебе дала уже на неделю!

— Нет, мам, не деньги! — решительно заявила Арина и подлезла к маме, обняв её. — У меня сегодня коньки сломались.

— И что? Нужны новые? — нахмурилась Дарья Леонидовна.

— Не, не надо пока, — успокоила Арина. — Мне от комитета по спорту подарили коньки. Они хорошие, но у меня нога нестандартная и немного хлябает. Это, кстати, из-за тебя, мам! Вот смотри!

Арина приложила ступню к ступне Дарьи Леонидовны, чтобы та воочию убедилась, что действительно, ноги абсолютно идентичные и некая вина мамы в бедах Арины присутствует.

— Люся, говори, пожалуйста, без недомолвок! Я из-за тебя сейчас половину фильма пропущу! — попросила мама, уже окончательно отвлёкшись от экрана.

— Я хочу попросить тебя связать носочки, — заявила Арина, ещё крепче обнимая маму и целуя её. — Ну пожаааалуйста!

— Люся, в чём проблема, не пойму? — недоумённо спросила Дарья Леонидовна. — Ты на трудах лучше всех вязала… И вязать ты умеешь! Это совершенно точно!

— Я… Эмм… Забыла! Нет времени! Я не смогу так, как надо! — Арина с лёту выпалила три варианта, почему она не может сама себе связать носки, и похоже, какая-то версия на маму подействовала. А может, она хотела побыстрее избавиться от Люси. Иногда дочь была такой доставучей…

— Хорошо… Говори, что тебе надо, а то я уже весь фильм пропущу, — как-то даже обречённо проговорила Дарья Леонидовна и села на диване. Отдых явно не получился…

— Сейчас покажу, мам! — Арина моментом вскочила с дивана и вприпрыжку побежала в комнату, откуда тут же вернулась с коньками. — Вот смотри — ботинки хлябают поперёк лезвия. Это очень плохо. Повдоль сидят нормально. Мне нужны вязаные носки, только без пальцев и пятки.

— Люся… — мама с удивлением посмотрела на Арину. — Ты себе ноги собьёшь! Совсем уже? Как можно с голыми пальцами и пяткой делать эти ваши чудовищные прыжки???

— Не, ма! — заявила Арина. — Внутрь этого толстого вязаного носка мы пришьём тонкий носок. Чтобы он не скользил туда-сюда. Я думаю, это должно получиться! Тогда нога будет плотно сидеть в подъёме и в поперечной плоскости. Больше ничего не поможет!

— А как ты каталась в старых ботинках? — удивилась Дарья Леонидовна. — Они же тоже тебе не должны подходить.

— Они на половину размера меньше, мам! — заявила Арина. — Растянулись. Не знаю.

— Хорошо, сейчас попробуем, — согласилась Дарья Леонидовна. — Вязать ничего не надо — у меня есть носки, которые я себе связала. Померь их. Если подойдут, сделаем из них… Только, Люся… Сделаем вместе! Вдвоем. Даже не надейся, что я одна буду тут со спицами, иголками и нитками сидеть!

— Хорошо, ма! — запрыгала от радости Арина. — Обязательно!

— Открой комод, в первом ящике возьми синие носки, неси сюда и надевай, — велела Дарья Леонидовна. — По месту отмерим, сколько нужно отрезать. Потом обоверложим и пришьём изнутри к этому изделию обычные тонкие носки. Должно получиться именно то, что тебе нужно.

На словах выглядело хорошо. И хорошо, если бы получилось…

Глава 17

Успешная хореографическая тренировка

То, что смастерила Дарья Леонидовна, походило на обычные тонкие носки с наружной вставкой из шерстяных носков без пятки и пальцев. Получилось аккуратно, учитывая полностью ручную работу. Арина тут же примерила с коньками получившееся приспособление — на ноге двойной носок сидел хорошо и свободно, при этом ботинок уже не болтался, никаких зазоров не осталось. Кажется, план удался. Теперь предстояло проверить результаты своего труда на льду.

— Люся, ты уже два раза должна мне, — в шутку сказала Дарья Леонидовна.

— И что я тебе должна? — подозрительно спросила Арина, шмыгнув носом.

— В воскресенье займёмся бытовыми делами, — решительно заявила мама. — Наведём генеральный порядок в квартире.

— Хорошо, ма! — с облегчением вздохнула Арина. — Всё что угодно, только не резать лук на пельмени!

… Как и ожидалось, в школе все через пару дней забыли, что есть такая знаменитость местного масштаба как Людмила Хмельницкая. Ну есть и есть… Что такого-то… Однако забыли не все.

— Ребята, после уроков собираем макулатуру! — в конце урока заявила классуха, Ираида Семёновна, после того как собрала тетради с сочинениями. — Пункт приёма как и раньше, на заднем дворе, у чёрного входа в столовую. Будут принимать до 16 часов.

— А если кто уже сдал? — спросил кто-то из одноклассников. — Я 20 килограммов ещё до Нового года собрал. Одни газеты!

— Я вам разве не говорила? — недоумённо спросила Ираида Семёновна. — В связи с проведением двадцать седьмого съезда партии, советом пионерской дружины принято решение увеличить норму сбора макулатуры до двадцати семи килограммов. Ребята, нужно отнестись с пониманием!