А вот неофициальный разговор мог быть более интересным. Например, попросить выделить шофёром и сопровождающим фигуристок капитана Федотова, негласного телохранителя и адъютанта генерал-майора Демьянова. Федотов в конце 1970-х — начале 1980-х служил в «Зените» — нештатном отряде специального назначения резерва ГРУ Минобороны СССР. В составе этого отряда штурмовал дворец Амина в Афганистане, а после успешного завершения операции был командирован обратно в Москву для негласной охраны первых лиц государства и важных военачальников. Иногда, впрочем, Федотов на пару недель пропадал, и потом появлялся опять, с лицом в южном загаре, даже зимой.

Неприметный мужчина средних лет с ножевым шрамом на лице, похожий на рабочего с завода, ходил в простой матерчатой куртке и дешёвых брюках, на голове пролетарская кепка. Под курткой — пистолет ТТ в плечевой кобуре и сицилийская сарага в ножнах, которыми он владел отменно. Федотов приезжал с Демьяновым в Екатинск, и, как хвост, сопровождал его везде. Демьянов, будучи подшофе, рассказал Соколовскому про своего «ангела», приставленного Министерством обороны.

Сам генерал-майор к присутствию телохранителя при себе относился скептически, постоянно показывая пудовый кулак.

— Я что??? Не мужик??? Зачем мне Федотов? — смеялся он. — Пусть попробует кто-нибудь со мной в кулачки!

Никто из собутыльников не возражал… Может быть, генерал не возразит против просьбы дать на время Федотова?

… 28 февраля 1986 года. Ленинград. Малая ледовая арена Дворца спорта ленинградских профсоюзов «Юбилейный». Заслуженный тренер СССР Алексей Никанорович Гришин внимательно наблюдал за тренировкой юниорской группы и был очень недоволен. Это фиаско! Настало время набирать форму в подготовке к Первенству СССР, а его ученица, 16-летняя Аня Антонова, оказалась к нему фактически не готова. Сколько сил потрачено, и всё впустую… Впрочем, в этом была лишь его тренерская вина. Гришин в своём виде спорта всегда шёл индивидуальным путём, с твёрдым взглядом на фигурное катание как на искусство. Однако в таком взгляде на этот спорт всегда таились скрытые камни, ведь спортивную составляющую, как ни крути, никто не отменял.

Антонова в этом сезоне уже пробовала выступать по мастерам в кубковых стартах, но особого успеха не добилась. В первую очередь из-за средней прыжковой части. Четыре тройных прыжка на две программы, конечно, не могли гарантировать медаль среди мастеров спорта, поэтому в чемпионате СССР Антонова не участвовала — просто не отобралась. Расчёт был на первенство Ленинграда, и Антонова взяла на нём золотую медаль, при этом отобралась на первенство СССР в Москву. После победы на первенстве города даже мелькнула мысль, что и главное общесоюзное юниорское соревнование будет преодолимо, но руководитель федерации Шеховцов сильно расстроил по телефону, рассказав про существующие расклады. Четыре тройных прыжка при нынешних соперницах, даже в юниорах, — это уровень середины десятки. И то если повезёт.

Немаловажную роль сыграло то, что Гришин в работе с Антоновой сделал ставку на артистизм. Даже на балетность. Хореографией с Аней занимались известные ленинградские артисты балета Николай Тагунов и Владимир Сивак. После занятий с ними Антонова преобразилась. Когда она каталась, казалось, по льду невесомо порхает хрупкая фарфоровая статуэтка. И поставленные программы вполне соответствовали этой нежности и воздушности.

Весь сезон ушёл на огранку этого изящного бриллианта. И что оказалось в конце??? С какими показателями подошли к главному старту сезона? По всему выходило, с такими показателями, которые никому не нужны и ничего не гарантируют! Да если бы он знал, что так будет обстоять дело в дальнейшем, плюнул бы на эту балетность с идеальной додержанностью позиций. Долбили ещё хотя бы сальхов в добавку к тулупу. А там, глядишь, и риттбергер получился бы. Хотя и этого уже могло оказаться мало. Шеховцов прямо заявил, что нужны тройные лутц и флип. Легко сказать — нужны. Но где их взять???

Алексей Никанорович смотрел, как Аня начинает заход на тройной тулуп. Сделав множество соединительных шагов, в основе которых лежала красивейшая работа всего тела, Аня зашла на тулуп и прыгнула его так, как умела только она, во всей юниорской, да, пожалуй, что и во взрослой группе. Высоко, пролётно, с чётко зафиксированным выездом в ласточку на чётком ребре. Даже не слышно, как она оттолкнулась, и почти не было слышно, как приземлилась. Словно листок, гонимый ветром, порхала она по арене, легко разрезая лезвиями белый лёд. Иногда каталась так, и выражала музыку таким способом, что невольно чувствовалась дрожь во всём теле — настолько возвышенные чувства охватывали даже профессионалов, видевших многое, не только тут, но и за границей.

— Анечка, золотце, попробуй каскад из двух тулупов! — попросил Гришин, подъехав к воспитаннице. — У тебя всё хорошо получается. Сейчас три раза исполняешь каскад, и переходим к полному прыжковому набору на две программы.

Аня Антонова, темноволосая тоненькая девушка в спортивном костюме и в белой шапочке, согласно кивнула головой и стала разгоняться на каскад. Но даже элементарный тренировочный заход на каскад она обволакивала таким образом, что казалось, словно уже сейчас исполняет программу, пусть даже и без музыки. Никаких простейших заходов и разворотов перебежками, задницей к зрителям! Аня сделала несколько пируэтов, потом исполнила серию из чередующихся моухоков и чоктау, двигаясь по часовой стрелке вдоль ближнего длинного борта, развернулась собачкой у правого короткого борта и продолжила заход на прыжок. Набранная скорость была значительной и нисколько не потерялась при развороте — всё было исполнено на очень высоком уровне.

Антонова прыгнула каскад! Словно невесомая пушинка оторвалась от льда и точно приземлилась на него, следом прыгнув тройной тулуп ещё раз. Идеально! Богиня! Гришин невольно смахнул слезу и подумал вдруг, что нет! Врёшь! Не возьмёшь! Надо идти своим путём, чего бы это ни стоило! Раз взялся за гуж, не говори, что не дюж! Что бы ни поставили Антоновой судьи, какое бы место она ни заняла, он будет до конца гнуть свою линию в фигурном катании и вести эту девушку в спорте до конца. Люди должны видеть этот шедевр!

И на душе сразу полегчало, словно сбросил с плеч большой груз. Пусть что будет, то будет, а иного не дано…

Глава 28

Начало особенно мощных тренировок

Весна, как это всегда и бывает, пришла незаметно, и Арина вдруг резко ощутила, что уже полтора месяца находится в СССР 1986 года. Чего она за это время достигла? О боже! Да многого! Друзей, семью, новые жизненные интересы… Иногда даже абсолютно забывалось, что она сейчас находится в другом времени, в другом месте. Казалось, что она вечно жила здесь. Повседневные, сиюминутные дела захватили полностью. За одной жизненной целью тут же появлялась вторая, за второй третья, за третьей четвёртая, и так далее. Всё, как и положено в обычной жизни.

Главную роль, как и прежде, играло конечно же, фигурное катание. Адаптация к новому телу почти завершилась. Очень радовало, что Люськино тело привыкает к повышенным нагрузкам и к оптимальному для фигурного катания весу. Даже некоторые трудности, связанные с недостатками в здешнем питании, удалось преодолеть. Те лишние несколько сотен граммов, набранные во время пост чемпионатных праздников, сошли на нет, и на плоском животике через кожу опять проступали кубики. Возросла физическая сила, снизилась утомляемость, и, самое главное, повысилось самое главное в этом виде спорта — психологическая устойчивость. Арина нашла тонкую грань между своими желаниями и своими умениями. Эта грань пролегала по её сиюминутной готовности к старту и реальным целям на него. Чувствовала она сейчас, что может стать чемпионкой СССР по юниорам? Да. Она это чувствовала. Это была главная цель на этот старт. Но если результатом стало бы второе или третье место, то вполне приемлемым считался бы и такой результат. Ни один, даже самый крутой чемпион, никогда не побеждает постоянно. По крайней мере, Арина такого не знала…